Le 7 février 2023, l’Ambassadeur Lu Shaye a participé au cocktail célébrant la Fête des Lanternes organisé par le Groupe Barrière. Voici l’intégralité de son allocution :

Monsieur Alexandre Barrière,

Mesdames et Messieurs,

Chers amis,

Je suis très heureux de vous retrouver pour ce cocktail célébrant la Fête des Lanternes organisé par le Groupe Barrière. La Fête des Lanternes est une fête traditionnelle importante en Chine, où les Chinois admirent la pleine lune, contemplent les lanternes et mangent des boulettes sucrées de riz glutineux ; comme vous l’aurez remarqué, leurs formes arrondies recèlent toutes la belle métaphore de famille réunie. Aujourd’hui, même si nous sommes en France, nous pouvons ressentir vivement l’ambiance de cette fête car nous sommes réunis ici avec des amis. 

En ce début de l’Année du Lapin, je voudrais évoquer ici notamment deux questions qui intéressent beaucoup de nos amis français.

Première question : comment va l’économie chinoise ?

En 2022, l’économie chinoise a enregistré une croissance de 3 %, un chiffre inférieur à la fois aux années passées et à l’objectif fixé au début de l’année. Certains amis français concluent ainsi que l’économie chinoise subit de gros problèmes. L’année dernière, l’économie chinoise a certes traversé de multiples difficultés, causées par le ralentissement général de l’économie mondiale, la perturbation des chaînes industrielles et d’approvisionnement mondiales due aux conflits géopolitiques, ainsi qu’une série de crises provoquées par une inflation mondiale élevée. À cela s’ajoutait aussi, bien évidemment, l’impact de la COVID-19. Néanmoins, l’économie chinoise restait l’une des plus performantes parmi les grandes économies du monde, sans parler du fait que l’inflation en Chine n’était que de 2 % et que le commerce de marchandises a augmenté de 7,7 % en glissement annuel.

En nous projetant vers 2023, avec l’optimisation des mesures de gestion sanitaire en Chine, l’économie chinoise affichera une amélioration globale et une perspective prometteuse. Récemment, plusieurs institutions internationales ont prévu une croissance de 5 % en 2023 pour l’économie chinoise, soit près de deux fois la moyenne mondiale, et largement supérieure au niveau des principales économies développées. L’économie chinoise demeurera le moteur de la croissance économique mondiale.

L’essor récent de l’« économie de la Fête du Printemps » en Chine témoigne pleinement de la reprise générale de son économie. Pendant les sept jours de vacances du Nouvel An chinois, les entreprises chinoises de vente au détail et de restauration ont généré des chiffres d’affaires de plus de 926 milliards de yuans, soit environ 136 milliards de dollars ; les recettes du tourisme domestique se sont élevées à 375,8 milliards de yuans, soit 55,2 milliards de dollars ; et les recettes du box-office du cinéma ont atteint 6,758 milliards de yuans, soit environ 1 milliard de dollars. Ces trois sous-secteurs réunis représentent près de 200 milliards de dollars de recettes, soit l’équivalent de 7 % du PIB de la France. En effet, la consommation a sensiblement repris en Chine et le dynamisme quotidien est de retour.

Deuxième question : qu’en est-il de la COVID-19 en Chine ?

Depuis le début, certains dans les pays occidentaux s’en sont pris à la politique « zéro COVID dynamique » de la Chine, nous accusant de restreindre la liberté des personnes et de ne pas respecter les droits de l’homme. Mais lorsque le gouvernement chinois a décidé de mettre fin à cette politique en décembre dernier, les mêmes gens nous accusaient encore de déclencher un « tsunami épidémique », qui tuerait selon eux un million, voire des millions de personnes et créerait de nouveaux variants du virus. Mais en réalité, depuis le début de la crise sanitaire, le gouvernement chinois a toujours accordé une priorité absolue au peuple et à la vie humaine. Quand la souche originale du nouveau coronavirus, la plus pathogène, et les premiers variants Alpha, Beta et Delta circulaient, la politique « zéro COVID dynamique » nous a permis de résister à toutes les vagues de l’épidémie, d’avoir des taux de morbidité, de formes graves et de mortalité les plus bas au monde et de sauver des millions de vies.

La dangerosité du variant Omicron étant restée élevée aux premiers stades de son apparition, le gouvernement chinois avait choisi de maintenir la politique « zéro COVID dynamique ». Ce n’était qu’à un stade ultérieur où la dangerosité d’Omicron était descendue, que son taux de mortalité était nettement réduit et que la couverture vaccinale en Chine a dépassé 92 %, que le gouvernement chinois a pris la décision résolue d’optimiser les mesures sanitaires et de mettre fin à la politique « zéro COVID dynamique » sur la base d’une évaluation scientifique. Bien que la Chine ait connu depuis un pic d’épidémie et une pression importante sur le système de santé, le scénario catastrophique d’un million de décès prédit par certains médias ne s’est pas produit. Durant la période entre le 8 décembre 2022 et le 2 février 2023, seuls 82 238 décès liés à la COVID-19 ont été comptabilisés dans les hôpitaux chinois. Aujourd’hui, le pic d’infections est passé en douceur, le taux de tests positifs a baissé à 2,5 %, bien inférieur au niveau actuel en France. Les experts indiquent que le taux de cas graves pour la vague actuelle est de 0,05 %, et le taux de mortalité, de 0,01 %. Si nous prenons le taux d’infection à 80 %, autrement dit, si nous supposons que 1,1 milliard de Chinois ont été infectées, le nombre de décès serait d’environ 110 000 ; et même en ajoutant une marge de 50 % de plus, le nombre de décès ne dépasserait pas 160 000 ou 170 000. C’est beaucoup mieux que les 1,16 million de décès aux États-Unis et les plus de 2 millions de décès en Europe. En plus, vu que les défenses immunitaires sont déjà renforcées, la Chine ne connaîtra pas de nouveau pic de l’épidémie dans un avenir proche. 

Certains pays, dont la France, ont imposé récemment des restrictions sanitaires aux voyageurs en provenance de Chine. En toute franchise, cette mesure n’a pas de fondement scientifique et est visiblement discriminatoire. En effet, de nombreux Chinois se sont rendus à l’étranger pendant les vacances du Nouvel An chinois, mais ils n’ont pas pu venir en France à cause de ces restrictions. En revanche, des pays d’Asie du Sud-Est qui n’imposent pas de restrictions aux touristes chinois ont reçu cinq ou six fois plus de visiteurs chinois pendant la Fête du Printemps.

Après l’économie et l’épidémie, je voudrais évoquer un autre sujet d’actualité. Deux blockbusters sont récemment sortis pendant les vacances du Nouvel An chinois : le premier est le film de science-fiction Wandering Earth 2 (La Terre errante 2), qui raconte comment les humains essayent de sauver la Terre face à la catastrophe du système solaire. Ce film est un grand succès et occupe la deuxième place au box-office en Chine. L’autre « blockbuster » s’appelle « The Wandering Balloon » (Le ballon errant), qui, bien que son box-office ne soit pas encore connu, a fait sensation tant en Chine qu’aux États-Unis, et aussi en France et en Europe. 

Les États-Unis ont prétendu qu’un ballon chinois tentait d’espionner les États-Unis et ont demandé au gouvernement chinois de prendre des mesures pour le faire sortir de l’espace aérien américain le plus rapidement possible. L’enquête chinoise a confirmé que le ballon est de nature civile, utilisé pour l’observation météorologique. En effet, doté d’une capacité d’autoguidage limitée et poussé par les vents d’ouest, le ballon a dévié de sa trajectoire prévue et était entré par erreur aux États-Unis pour cause de force majeure. Un porte-parole du département américain de la Défense a d’ailleurs déclaré publiquement que le ballon ne représentait aucune menace militaire ou physique pour les personnes au sol. 

Cependant, l’écho de cette déclaration à peine retombé, les États-Unis ont déployé un avion de chasse F22 qui a abattu par des missiles le ballon tandis qu’il s’était déjà éloigné du continent américain. C’est un acte de sabotage délibéré contre un bien civil chinois, qui a suscité un vif mécontentement de la Chine. D’une part, les États-Unis demandaient à la Chine de faire quitter le ballon, et de l’autre, ils ont utilisé la force pour l’abattre alors qu’il était sur le point de partir. C’est incrédible et malhonnête. Et cela s’est fait le jour même de la Fête des lanternes, une fête de retrouvailles familiales pour les Chinois. C’est une grande offense pour l’ensemble du peuple chinois. Cela a parfaitement démontré la mentalité hégémonique et la voyoucratie des Américains. Le gouvernement chinois a vivement protesté auprès de la partie américaine. 

Comme nous le savons tous, dans une ère où la technologie est hautement développée, aucune puissance n’utiliserait plus des ballons aériens flottants pour faire de l’espionnage. Les satellites sont bien plus efficaces, sans parler du fait que les États-Unis sont le pays qui mène les opérations d’espionnage les plus variées du monde. Cette fois, les États-Unis montent un ballon civil chinois en épingle en faisant un grand tapage autour du soi-disant « ballon espion ». C’est typiquement du « voleur qui crie au voleur ». Le film La Terre errante a déjà une suite, on verra si l’affaire « Le ballon errant » aura une suite aussi. 

Mesdames et Messieurs,

Chers amis,

Selon la tradition chinoise, la Fête des Lanternes annonce la fin du Nouvel An chinois et le début d’une toute nouvelle année, où le printemps fait son retour et porte un superbe renouveau. De nombreux commentateurs considèrent que 2023 sera la première année de l’ère post-COVID. Le mois dernier, nous venons de célébrer le 59e anniversaire des relations diplomatiques sino-françaises, qui avancent désormais vers leur soixantenaire, une échéance d’autant plus importante que dans la chronologie traditionnelle chinoise, 60 ans constituent un cycle complet. La Chine entend travailler ensemble avec la France pour honorer l’engagement initial pris lors de l’établissement de nos relations diplomatiques, permettre aux relations sino-françaises et sino-européennes de progresser davantage en surmontant les perturbations, et créer plus d’opportunités et d’espace pour la coopération mutuellement bénéfique entre les entreprises de nos deux pays. Pour terminer, je vous souhaite à toutes et à tous une très bonne Année du Lapin pleine de prospérité !

Je vous remercie.